29.3.2007 by admin.

New trial for Ovcara defendants

29/03/2007

Those allegedly responsible for the summary executions of more than 200 prisoners following the fall of Vukovar have again gone on trial in Belgrade, with most denying responsibility.

By Davor Konjikusic for Southeast European Times in Belgrade – 29/03/07

Last year, Belgrade’s war crimes trial chamber handed down sentences to 14 people accused of slaughtering prisoners following the Yugoslav Army’s capture of Vukovar in 1991. Two others were acquitted for lack of evidence.

However, the December verdict was annulled by the Supreme Court, which ordered a retrial. The new proceedings are under way, with most of the defendants again pleading not guilty.

Miroljub Vujovic, the former Yugoslav Army commander for the territorial defence of Vukovar, told the Belgrade War Crimes Court that he did not commit the acts prosecutors allege.

He said he was in hospital at the time the Croatian prisoners were executed, and only became territorial defence commander after Yugoslav forces, aided by Serbian paramilitary groups, took control of Vukovar.

It was the same claim Vujovic made during the first trial, which ended with a guilty verdict against him and a 20-year prison sentence.

Codefendant Stanko Vujanovic also repeated his earlier claims, seeking to cast doubt on the authenticity of the victims’ list. He said he had knowledge that two people on the list — Tomislav Prpic and Zoran Kovacevic — did not die at Ovcara, but were killed earlier.

The commander of a Serbian Radical Party volunteer unit, Milan Lancuzanin, also told the court that he was not guilty of shooting the Vukovar prisoners. So did two members of the Vukovar territorial defence, Predrag Milohevic and Djordje Sosic.

One defendant, Ivan Atanasijevic, acknowledged having committed a criminal act, but denied responsibility for it. He said he was forced by his superiors to kill one prisoner.

Vujo Zlatar, Milan Vojinovic, Jovica Peric, Predrag Madzarac and Goran Mugosa all denied involvement in the shootings.

Five defendants declined to make a statement regarding the accusations. They were Predrag Dragovic and Miroslav Djankovic — who received the maximum sentences during the earlier trial — as well as Nada Kalaba, originally sentenced to nine years, and Marko Ljuboja and Slobodan Katic, who were acquitted.

http://setimes.com/cocoon/setimes/xhtml/en_GB/features/setimes/features/2007/03/29/feature-02 

Geschrieben in Geschichte - History, Balkan (Englisch) | Keine Kommentare »

29.3.2007 by admin.

Millenia-old boats discovered in BiH

29/03/2007

The remains of two Illyrian pirate ships were found some 8m under water in marshlands near Mostar, according to archeologists.

By Denis Dzidic for Southeast European Times in Sarajevo – 29/03/07

Bosnian diver Esad Humo takes an underwater video of what are believed to be the remains of two Illyrian ships that sank in the Hutovo Blato marshlands near Mostar some 2,200 years ago. [Getty Images]

The ancient Illyrians, who flourished in the Western Balkans thousands of years ago, were said to be skilled shipbuilders, sailors and — most likely — pirates, but no material evidence of this has been located. Until now, that is.

In one of the most sensational archeological discoveries in the Balkans in recent years, a Sarajevo University professor and her team say they have found the sunken remains of two Illyrian boats.

“They are the first Illyrian boats from this era ever to be discovered,” says Dr Snjezana Vasilj.

They were located some 8m under water in the Hutovo Blato marshlands near the southern Bosnian town of Mostar, and are believed to have been engaged in piracy, trade or perhaps both. Design features suggest their Illyrian origin, Vasilj said.

“It is a known fact that Illyrians were pirates,” she said. “They stole from Roman and Greek ships, and this is the type of boat they used. We can assume that the Illyrians were followed and they hid here. They were probably discovered and sunk.”

In addition to the boats, Vasilj’s team found more than 70 artifacts, as well as a Roman spear. Seven tombs from an Illyrian tribe known as the Daors were also discovered in the vicinity, as well as what may be an Illyrian hut.

“The artifacts that we found were probably the result of looting,” according to the professor. Although excavations are currently limited to the boat site, she says the team plans to study a larger area in the future.

After the discovery was announced, police officers from the local precinct were called to protect the site, which likely was looted during the past few years. The area “should be put under state protection right away”, said Esad Humo, a member of the archeological team.

A proposal to that effect is in the works, according to the president of the Bosnia and Herzegovina Commission to Preserve National Monuments, Dubravko Lovrenovic.

The find at Hutovo Blato is a “remarkable and extremely rare discovery”, says Predrag Novakovic, general secretary of the European Association of Archeologists.

“Historical records tell us that in the first millennium BC boating and shipping was already developed in the east Adriatic Sea, but boats from that period are an extremely rare thing, and each represents a gem,” he told the FENA news agency.

The Illyrians were nomadic tribes that occupied parts of the Balkans from at least the Iron Age into the early Common Era. Following the Roman conquest, they were dispersed or assimilated, and by the time Slavic tribes arrived in the area, in the 5th and 6th centuries, they had all but vanished.

Many scholars believe that today’s Albanians are their descendants, and that the Albanian language — which forms its own, unique branch of the Indo-European language family — is derived from ancient Illyrian. But others dispute this theory, claiming links instead between Albanians and the ancient Thracians or Dacians.

Geschrieben in Geschichte - History, Kultur - Sport, Balkan (Englisch) | Keine Kommentare »

29.3.2007 by admin.

Thursday, March 29, 2007

PM Declares Fight Against Informality a Priority of His Government

“Zero tolerance will be adopted against economic crime, tax evasion, and forgery,” Berisha saidTIRANA – The Albanian government will combat informality in all the sectors besides creating optimum conditions for the businesses, Prime Minister Sali Berisha told a meeting of his government Wednesday.Berisha said informality had affected sectors of construction, transport, telecommunications, social insurance, etc
http://www.albaniannews.com/
Salih Berisha

Albania’s prime minister, Sali Berisha, vowed zero tolerance for economic crime, fiscal evasion and fraud.
Albania’s Berisha says fighting grey economy is government priority

29/03/2007

TIRANA, Albania – During a cabinet session Wednesday (March 28th), Prime Minister Sali Berisha said the fight against the grey economy is a top government priority. He said the authorities would pursue a zero tolerance policy against economic crime. Combating it is an essential pre-condition for developing a free market and attracting more foreign investment, Berisha said. Also Wednesday, the Institute for Research and Alternative Development released the results of a survey on corruption. It found that corruption levels remained high last year. The public perceived state institutions, doctors, custom officials and judges as most corrupt, while the president and religious leaders were seen as least corrupt.

In other news, the Albanian NGO Free Think Forum put forward a proposal aimed at preventing blood feuds. The draft, prepared with the help of top lawyers, calls for the establishment of a special permanent government panel and a public information campaign. (KohaJone, Albanian News - 29/03/07; Top-Channel, VizionPlus, 24-ore - 28/03/07)

Geschrieben in Balkan (Englisch), Balkan | Keine Kommentare »

28.3.2007 by admin.

Jungle World, April 1999

Die Initiatoren des Krieges gegen Jugoslawien sitzen in Bonn, nicht in Washington

Von Matthias Küntzel

Warum wird Jugoslawien kaputtgebombt? Hinsichtlich der deutschen Interessenlage ist diese Frage noch am leichtesten zu beantworten: Dieser Krieg ist die Fortsetzung der deutschen Jugoslawienpolitik mit anderen Mitteln. Diese ist stets einem Sonderweg gefolgt.

Die anderen NATO-Mächte suchten über Jahre hinweg die territoriale Integrität eines multiethnischen Jugoslawiens zu verteidigen und den auf die Region ausstrahlenden Konflikt zwischen Serben und Kosovo-Albanern zu dämpfen, indem sie nicht nur Druck auf Belgrad , sondern auch auf die UCK ausübten. Die Bundesregierung hingegen setzte auf Grundlage ihrer völkisch ausgerichteten Destablisierungspolitik von Anfang an auf Eskalation. Die Verhandlungspolitik “des Westens” wurde unterminiert und bekämpft, und als eine “Fehleinschätzung der Situation, die auf europäischen Vorstellungen von zivilem Dialog und Konsens-Kultur gründet”, kritisiert, wie die FAZ am 11.3.98 schrieb. Anders gesagt: Im Umgang mit den finsteren Serben ist nicht der “ziviler Dialog”, sondern, wie in Weltkrieg I und II, brachiale Gewalt angesagt.

Im Mai 1998 lehnte Bonn aus diesem Grund die Unterbindung des Waffentransfers von Albanien zur UCK ab, da eine derartige Maßnahme darauf hinauslaufe, “das serbische Unterdrückersystem gegen die Kosovo-Albaner zu unterstützen.” (FAZ, 28.5.98) Als erste und damals einzige Macht forderte Deutschland (genauer: Volker Rühe und Joschka Fischer; Klaus Kinkel hatte sich distanziert) im Juni 1998 den NATO-Militärschlag gegen Milosevic. “Rühes forsches Verlangen sorgte für erhebliche außenpolitische Verwirrung”, berichtete der Spiegel. “Ausgerechnet die Deutschen preschen in dieser heiklen Frage vor, monierten mehrere Amtskollegen Kinkels in der Außenministerrunde beim EU-Gipfel in Cardiff.” (Heft 26/98) An anderer Stelle wurde das deutsche Vorpreschen hingegen ausdrücklich gelobt. Die Bundesregierung habe “für ein beherztes Eingreifen plädiert, als Washington seinen Balkan-Radar abgeschaltet hatte.” Damit habe Deutschland “Bündnisfähigkeit und, dagegen ist nichts einzuwenden, seinen Führungswillen bewiesen”, schrieb anerkennend am 26.9.98 die FAZ.
Für die Umsetzung dieses Führungswillens erwies es sich als vorteilhaft, daß der mit Abstand wichtigste Posten im NATO-Apparat, der Vorsitz des NATO-Militärausschusses, von dem ehemaligen Generalinspekteur der Bundeswehr, Klaus Naumann, bekleidet wird. Eben jener Militärausschuß wurde im Juni 1998 mit der Ausarbeitung von Einsatzmöglichkeiten beauftragt, die die Gewaltanwendung beider Konfliktparteien beenden sollten. “Allzu wörtlich haben die Planer ihren Auftrag aber offenbar nicht genommen”, analysierte später der Leiter des Hamburger Instituts für Friedensforschung und Sicherheitspolitik, Reinhard Mutz. “Denn die Einsätze, die sie vorschlagen, … wären einseitig gegen einen der beiden Kontrahenten gerichtet. … Die Kontrolle der albanischen Grenze fehlt bezeichnenderweise im Katalog der NATO-Optionen. Minister Rühe hatte sie schon im Vorfeld für politisch unerwünscht erklärt.” (Streitkräfte und Strategien, 8.8.98)
Die von Naumann vorgeschlagenen Einsätze liefen entweder auf die Stationierung von 53.000 NATO-Soldaten zur “Friedenssicherung” im Kosovo oder auf den Einsatz von 200.000 NATO-Soldaten im Bodenkrieg hinaus. (FAZ, 14.8.98) Während General Naumann offen für den Bodenkrieg Partei ergriff, wurde der Einsatz dieser Truppen von anderen NATO-Staaten hinter verschlossenen Türen in Frage gestellt: “Hinter den martialischen Kulissen jedenfalls wühlt ein international besetzter Chor schon wieder nach den Noten für das Hohelied auf Gewaltverzicht und friedliche Einigung”, mokierte sich Constanze Stelzenmüller in der ZEIT. (8.10.99)
Unausgesprochen oder ausgesprochen lief die deutsche Orientierung darauf hinaus, den Willen der Serben mit Gewalt zu brechen, um entweder die Unabhängigkeit des Kosovo oder aber die Errichtung eines Protektorats der Westmächte im Kosovo durchzusetzen. Von dieser Warte aus betrachtet kann der bisherige Verlauf des NATO-Krieges nicht als ein Debakel, sondern nur als ein Erfolg bewertet werden.

Warum aber haben sich die historischen Gegenspieler der deutschen Ambition, Frankreich, Großbritannien und die USA, der von Klaus Naumann gezeichneten Linie im Januar 1999 plötzlich angeschlossen? Und warum haben sich die USA an die Spitze eines Prozesses gestellt, der unausweichlich den Bodenkrieg und die unumkehrbare Abspaltung des Kosovo zur Folge haben wird?
In diesem Krieg geht es nicht allein um die Frage der Sezession. Die Schlachtfelder des Kosovo sind zugleich das Kampffeld für die Austragung von innerimperialistischen Konflikten.
Der ebenso mörderische wie unvermeidliche Kampf um die Neuverteilung von Einfluß und Macht tritt in Jugoslawien in eine neue Runde ein. Übergreifend geht es der NATO und insbesondere den USA darum, die russische Position in Ost- und Südosteuropa weiter zurückzudrängen und die eigene Machtstellung in der gesamten Region zu erhöhen. NATO-Osterweiterung und Kosovo-Krieg sind insofern miteinander verknüpft.
Hinter den Kulissen der NATO tobt zugleich ein Machtkampf zwischen den Großmächten der Allianz. Die Zuspitzung der Widersprüche zwischen der EU und den USA beleuchtet beispielhaft ein IHT-Kommentar des renommierten Journalisten William Pfaff:
“Der bekannte Spruch aus den 40ern besagt, daß der Zweck der NATO darin bestand, die Amerikaner drinnen, die Russen draußen und die Deutschen unten zu halten. Es liegt in der Natur der heutigen Verhältnisse, daß der letzte Zweck weiterlebt, sofern man ,Deutschland’ mit ,Europäische Union’ übersetzt. Angesichts der Tatsache, daß die EU auf dem Sektor der Ökonomie und des Handels immer härter und wettbewerbsbetonter auftritt”, heißt es bei Pfaff weiter, “liefert die andauernde Vorherrschaft der USA auf dem Feld der europäischen Sicherheit ein nützliches Gegengewicht. … Die derzeitigen Unstimmigkeiten über die neue Auftragsdefinition der NATO sind der unausgesprochene und erstaunlich diskret behandelte Ausdruck dieser neuen Konkurrenzbeziehung zwischen Westeuropa und den USA.” (International Herald Tribune, 23.2.99)
Auch innerhalb der Europäischen Union gehen die Meinungen über den Kosovo-Krieg weit auseinander. Im Gegensatz zur deutschen Position standen beispielsweise Frankreich und Großbritannien der Bombardierung Belgrads noch drei Wochen vor Kriegsbeginn höchst skeptisch gegenüber. Dies geht aus einem IHT-Beitrag von Josef Fitchett hervor, der es am 5.3.1999 als “unwahrscheinlich” bezeichnete, “daß die NATO von den europäischen Regierungen eine Zustimmung für Luftschläge erhalten” werde. Offiziell hätten sich zwar “London und sogar auch Paris” hinter die Kriegsoption gestellt. Sie hätten damit aber lediglich “einen öffentlichen Streit mit Washington über ein theoretisches Problem vermeiden wollen, dessen Umsetzung in die Praxis sie ohnehin nicht erwarteten.”
Könnte es sein, daß sich Frankreich und Großbritannien im Verhandlungspoker von Rambouillet verkalkuliert hatten? Wollten die USA mit der Übernahme der Führung im Kosovo-Krieg und der Kontrolle seiner von Deutschland ausgelösten Dynamik die Europäische Union bzw. deren deutsche Vormacht “unten halten”? Hatten die USA im Vorfeld der Bombardierung das Risiko des Angriffs auf Jugoslawien geringer bewertet, als das Risiko einer Glaubwürdigkeitskrise der NATO, die deren Auseinanderfallens beschleunigen könnte?
Wie dem auch sei: Aus der Sicht der USA, deren Interesse an einer Erhaltung der jugoslawischen Integrität schemenhaft zumindest auch in der Phase der Ramboillet-Verhandlungen noch zu erkennen war, kann der bisherige Verlauf des NATO-Krieges nicht als ein Erfolg, sondern nur als ein Debakel bewertet werden. Ironischerweise könnte es zudem gerade die Aktivierung der NATO für diesen Krieg sein, die der von Deutschland nicht nur geliebten Allianz einen Garaus macht.

Während die USA auf den ersten Blick bei den Angriffen auf Jugoslawien der Hauptkriegstreiber zu sein scheint, macht die genauere Analyse deutlich, daß die Initiatoren der derzeitigen Zerschlagung Jugoslawiens nicht in Washington, sondern in Bonn oder Berlin zu finden sind. Während die USA ihre nationale Interessen ebenso nüchtern wie brutal formulieren und diskutieren, basiert die deutsche Kriegs- und Interessenspolitik auf einer völkischen Ideologie und der wahnhaften Projektion von “KZ”- und “Auschwitz”-Phantasien auf den jeweiligen Feind. Diese wirkungsmächtigen Differenzen zu betonen hat mit einer Parteinahme für die Politik der USA als angeblich kleinerem Übel nichts zu tun. Diese verbietet sich in diesem Krieg von selbst. Ebenso abenteuerlich und verkehrt ist allerdings die Parteinahme für jene “deutschen Kriegsgegner”, die Deutschland als opportunistischen Mitläufer oder gar Opfer des Kosovo-Krieges stilisieren, um ihren Nationalismus erneut antiamerikanisch ausagieren zu können. Zwischen der Losung “Hauptfeind USA!” und der Carl Schmitt-Parole vom “Interventionsverbot für raumfremde Mächte” liegt in diesem Land nur ein Schritt.

Matthias Küntzel

(aus: Jungle World, 14. April 1999)

http://www.matthiaskuentzel.de/contents/die-initiatoren-des-krieges-gegen-jugoslawien-sitzen-in-bonn-nicht-in-washington

Geschrieben in Geschichte - History, Balkan | 1 Kommentar »

28.3.2007 by admin.

Mittwoch, 28. März 2007
Zwischenruf 328
Ahtisaari bietet keine Lösung

Von Manfred Bleskin

Hatte der UN-Beauftragte für das Kosovo, Martti Ahtisaari, Anfang Februar das Wort Unabhängigkeit noch gemieden wie der Teufel das Weihwasser, ist nun die Katze aus dem Sack: Unabhängigkeit wäre die “einzig praktikable Lösung”, schreibt der frühere finnische Präsident in einem Bericht an den Sicherheitsrat der Vereinten Nationen.

Entstehung und Untergang von Staaten und Imperien sind historisch gesehen nichts Neues. Gerechter werden sie - weil vielfach mit Blutvergießen, Vertreibung und Unrecht verbunden - dadurch selbst im Rückblick nicht. Dies war auch bei der Implosion des früheren Jugoslawien der Fall. Im Kosovo folgte dem Exodus der Albaner wegen des Terrors serbischer Tschetniks nach Albanien und in die heimischen Wälder die Flucht von Serben und Roma vor dem Terror der albanischen UÇK ins serbische Kernland und nach Montenegro. Die Albaner bilden im Kosovo nicht nur wegen ihrer höheren Geburtenrate so deutlich die Mehrheit der Bevölkerung, sondern auch weil rund 150.000 Menschen das Recht auf Rückkehr in ihre Heimat verweigert wird. Hinzukommen rund 1.500 Kroaten, die ins kroatische Kernland flohen. Der Ahtisaari-Plan enthält aber keine Lösung für das Flüchtlingsproblem.

Wie auch immer sich die Zukunft des Kosovo gestalten wird: solange die Flüchtlingsfrage und das Problem der serbischen Minderheit im Kosovo offen sind, bleibt der Nährboden für einen Dauerkonflikt. Siehe Israel und Palästina.

Offen sind auch die Eigentumsfragen: Unabhängig von der Klärung des völkerrechtlichen Status hat die unter UN-Aufsicht stehende Kosovo-Treuhandagentur 2003 munter damit begonnen, die insgesamt 540 Unternehmen in der Provinz zu privatisieren. Sicher: Der Protest Belgrads, da würde “privates und staatliches Eigentum des serbischen Volkes” rechtswidrig verkauft, mutet pharisäerhaft an angesichts der raubtierkapitalistischen Brutalität, mit der sich frühere KP-Bonzen und neuere Mafia im so genannten Restjugoslawien viele der einst selbst verwalteten Betriebe unter den Nagel rissen. Das macht das Vorgehen der Treuhand nicht besser.

Seit Kriegsende fließen alljährlich Hilfsgelder in Milliardenhöhe in das Kosovo. Die Massenarbeitslosigkeit ist seither weiter gewachsen. Wo bleibt das Geld? Eine florierende Wirtschaft ist nicht entstanden, Schattenwirtschaft und Schmuggel hingegen blühen. Der Internationale Währungsfonds kritisiert die albanische Verwaltung, die für “Repräsentationszwecke” im Jahr mehr als acht Millionen Dollar ausgibt, während das Gesundheitswesen zu den miserabelsten in Südosteuropa gehört.

Das Kosovo ist arm, aber reich an Ressourcen: Blei, Zink, Chrom, Nickel, Silber und Gold. Mit 17 Milliarden Tonnen lagern im Kosovo die zweitgrößten Braunkohlereserven Europas. Trotz der gegenwärtigen De-facto-Unabhängigkeit hat dies weder den Albanern noch den Serben Wohlstand gebracht.

Deutschland - wie auch die die Vereinigten Staaten - unterstützt Athisaaris Forderung nach Unabhängigkeit. Doch woher nimmt die Bundesregierung die Gewissheit, dass mit der De-jure-Unabhängigkeit Prosperität einzieht, wenn sie bei der De-facto-Unabhängigkeit ausgeblieben ist? Auch in einem solchen Fall blieben dieselben Kräfte an der Macht, die heute bereits in Priština/Prishtinë das Sagen haben. Im Übrigen: Auch im unabhängigen Bosnien-Herzegowina liegt die Ökonomie danieder.

Nun ist sicher, dass der Ahtisaari-Plan allein deshalb nicht aufgeht, weil ihm die Vetomacht Russland im Sicherheitsrat in der vorliegenden Form die Zustimmung verweigert. Was aber dann? Das Kosovo wird in einem Schwebezustand verharren, der allen Beteiligten jederzeit auf die Füße fallen kann. Umso mehr als sich - trotz gegenteiliger Beteuerungen - weder Albanien noch die Kosovaren vom Traum eines Großalbanien verabschiedet haben. Die Sezessionisten unter der albanischen Minderheit in Mazedonien werden neuen Auftrieb erhalten.

Die Chance für eine weitgehend konfliktfreie Lösung hätte es gegeben, wenn die Europäische Union der damaligen Bundesrepublik Jugoslawien nach dem Sturz von Slobodan Miloševiæ die Möglichkeit eines raschen Beitritts eröffnet hätte. Mit Speck fängt man jede Maus, so nationalistisch sie sich auch gebärden mag. Diese Gelegenheit ist vertan. Was bleibt, ist konfliktgeladenes Stückwerk. Mit anderen Worten: Eine aus dem Sack gelassene kosovarische Katze, die über das Amselfeld jagt und ein serbischer Doppeladler, der versucht, sie mausetot zu machen.

http://www.n-tv.de/783987.html

Geschrieben in Balkan | Keine Kommentare »

28.3.2007 by admin.

Official Tirana Knew Greece Had Targeted Nuclear Missiles at It

“I am not aware when they have been sent out of Greece. I know that they were removed by the beginning of 1990s,” ex-interior minister said, expressing his wonder about claims they were removed in 2001 TIRANA - Albanian authorities have been aware of the existence of nuclear missiles in Greek territory some of which were targeted at Albania.

http://www.albaniannews.com/ 

Geschrieben in Balkan (Englisch), Balkan | Keine Kommentare »

27.3.2007 by admin.

Subverting Iran Washington’s Covert War inside Iran by Gregory Elich

Global Research, March 23, 2007

Email this article to a friend Print this article

Much attention has been given to the Bush Administration’s preparations for possible war against Iran as well as its drive to impose sanctions. Meanwhile, a less noticed policy has been unfolding, one that may in time prove to have grave consequences for the region. There is a covert war underway in Iran, still in its infancy, but with disturbing signs of impending escalation. In the shadowy world of guerrilla operations, the full extent of involvement by the Bush Administration has yet to be revealed, but enough is known to paint a disturbing picture. The provision of aid to anti-government forces offers certain advantages to the Bush Administration. No effort needs to be expended in winning support for the policy. Operations can be conducted away from the public eye during a time of growing domestic opposition to the war in Iraq, and international opinion is simply irrelevant where the facts are not well known. In terms of expenditures, covert operations are a cost-effective means for destabilizing a nation, relative to waging war. There is nothing new in the technique, and it has proven an effective means for toppling foreign governments in the past, as was the case with socialist Afghanistan and Nicaragua. In Yugoslavia, U.S. and British military training and arms shipments helped to build up the secessionist Kosovo Liberation Army from a small force of 300 soldiers into a sizable guerrilla army that made the province of Kosovo ungovernable. The very chaos that the West did so much to create was then used as the pretext for bombing Yugoslavia. According to a former CIA official, funding for armed separatist groups operating in Iran is paid from the CIA’s classified budget. The aim, claims Fred Burton, an ex-State Department counter-terrorism agent, is “to supply and train” these groups “to destabilize the Iranian regime.” (1) The largest and most well known of the anti-government organizations is Mujahedin-e Khalq (MEK), operating out of Iraq. For years MEQ had launched cross-border attacks and terrorist acts against Iran with the support of Saddam Hussein. Officially designated a terrorist organization by the U.S. State Department in 1997, and disarmed of heavy weaponry by the U.S. military six years later, Washington has since come to view MEK in a different light. Three years ago, U.S. intelligence officials suggested looking the other way as the MEK rearmed and to use the organization to destabilize Iran, a recommendation that clearly has been accepted. (2) Accusing MEK of past involvement in repressive measures by former president Saddam Hussein, the current Iraqi government wants to close down Camp Ashraf, located well outside of Baghdad, where many of the MEK fighters are stationed. But the camp operates under the protection of the U.S. military, and American soldiers chauffeur MEK leaders. The Iraqi government is unlikely to get its way, as the MEK claims to be the primary U.S. source for intelligence on Iran. (3) U.S. officials “made MEK members swear an oath to democracy and resign from the MEK,” reveals an intelligence source, “and then our guys incorporated them into their unit and trained them.” Reliance on the MEK began under Defense Secretary Donald Rumsfeld with the direction of Vice President Dick Cheney, and soon MEK soldiers were being used in special operations missions in Iran. “They are doing whatever they want, no oversight at all,” said one intelligence official of the MEK’s American handlers. (4) The Party for a Free Life in Kurdistan (PJAK), is another organization that conducts cross-border raids into Iran. Israel provides the group with “equipment and training,” claims a consultant to the U.S. Defense Department, while the U.S. gave it “a list of targets inside Iran of interest to the U.S.” Aid to guerrilla groups, the consultant reports, is “part of an effort to explore alternative means of applying pressure on Iran.” (5) It has been noted that PJAK has recently shown an impressive gain in capability during its operations, both in terms of size and armament, a fact that can surely be attributed to Western support. (6) Jundallah (God’s Brigade) is an extremist Sunni organization operating in Sistan-Balochistan province that has been launching armed attacks, planting explosives, setting off car bombs, and kidnapping. Based in Pakistan, it is unclear if this group is connected with the Pakistani organization of the same name, which has ties with Al-Qaeda. (7) Jundallah denies that it has any links to either Al-Qaeda or to the U.S. But Iranian officials claim that a recently arrested Jundallah guerrilla has confessed that he was trained by U.S. and British intelligence officers. There is no way to verify that such a confession has actually taken place, nor its reliability as it may have come as a result of coercion, but the claim would not be inconsistent with U.S. policy elsewhere in Iran. (8) It is probable that in the coming months the Bush Administration will expand support for anti-government forces in order to more effectively destabilize Iran and gather intelligence. Already U.S. Special Forces are operating in Iran collecting data, planting nuclear sensors, and electronically marking targets. Separatist forces have cooperated in those efforts. “This looks to be turning into a pretty large-scale covert operation,” comments a former CIA official. U.S. and Israeli officials are establishing front companies to help finance that covert war. (9) To fully capitalize on ethnic discontent along Iran’s periphery, the U.S. Marine Corps has commissioned a study from defense contractor Hicks and Associates on Iran and Iraq’s ethnic groups and their grievances. (10) That these separatist organizations clearly engage in terrorism hasn’t deterred the Bush Administration from backing them. The potential for baneful consequences is considerable. CIA support for the anti-Soviet and anti-socialist Mujahedin in Afghanistan spawned a worldwide movement of Islamic extremism. Western support for ethnic secessionists shattered Yugoslavia and the invasion of Iraq fired the flames of ethnic discord and made a shared life impossible. It remains to be seen if the Bush Administration can succeed in achieving its goal of effecting regime change in Iran. That process could have devastating consequences for the people of Iran. Those officials in the Bush Administration who advocated and implemented covert operations “think in Iran you can just go in and hit the facilities and destabilize the government,” explains a former CIA official. “They believe they can get rid of a few crazy mullahs and bring in the young guys who like Gap jeans, [and] all the world’s problems are solved. I think it’s delusional.” (11) Gregory Elich is the author of Strange Liberators: Militarism, Mayhem, and the Pursuit of Profit. Gregory Elich is a frequent Global Research contributor. http://www.amazon.com/Strange-Liberators-Militarism-Mayhem-Pursuit/dp/1595265708

Geschrieben in Welt News Spezial | Keine Kommentare »

27.3.2007 by admin.

Israeli officer sells weapons to terrorists in Iraq
Wed, 07 Mar 2007 22:44:47 Ma’ariv Daily has reported that an Israeli retired officer sells weapons to terrorist groups in Iraq.

Shmoel Avivi, an Israeli retired officer, had established a firm in Iraq 2 years ago, which secretly sold arms to terrorist groups in Iraq, Ma’ariv reported.

Amnesty International reported that Avivi was one of the biggest weapon dealers in the Middle East.

Iraqi sources earlier announced that terrorist attacks in Iraq were backed by the intelligence agencies of CIA and Mossad and the secret agents of Iraqi former regime.

Earlier, Iraqi parliament security commission chairman Hadi Ameri had accused the occupying soldiers of secretly directing the terrorist attacks and forming terror squads in Iraq.

MB/KB

http://globalresearch.ca/index.php?context=viewArticle&code=20070326&articleId=5188 

Geschrieben in Welt News Spezial | Keine Kommentare »

27.3.2007 by admin.

“Die Statusfrage ist wichtig, Entwicklung überlebenswichtig”

Das Kosovo braucht einen Notplan zum wirtschafltichen Überleben dringender als die Unabhängigkeit, meint Analystin Knaus im derStandard.at-Gespräch

“Die Statusfrage lenkt die politische Elite sosehr ab, dass niemand mehr daran denkt, wie es mit der Entwicklung des Landes weitergeht”. Verena Knaus, Analystin der European Stability Initiative, macht sich Sorgen um die ökonomische Zukunft des Kosovo. Tatsächlich investiert zum Beispiel die EU in dem 10.000 Qudratmeter großen Gebiet den Großteil der Fördergelder in den Aufbau des Justizwesens und in die Strukturen der Exekutive. Eine Millarde Euro gab die Europäische Kommission über die Europäische Agentur für Wiederaufbau seit 1998 aus.Die Eckdaten im Kosovo sind seit Jahren besorgniserregend. Die Arbeitslosigkeit liegt bei über 50 Prozent, das monatliche Einkommen sinkt in den letzen Jahren stetig, zwei Drittel der Bevölkerung lebt im strukturschwachen ländlichen Raum, nur ein Viertel ist am Kanalisationsnetz angeschlossen, selbst in der Hauptstadt Pristina. “Hier eine Entwicklung zu bewirken wird eine der größten Herausforderungen der Zukunft werden,” meint Knaus.

Hohe Erwartungen

Eine Zukunft, die trotz bevorstehender Statusklärung alles andere als gewiss ist. Spätestens im Sommer, so ist in kosovarischen Medien zu lesen, wolle man eine endgültige Lösung der Statusfrage, so lange reiche die Geduld noch. Die Erwartungshaltung, erzählt Verena Knaus im derStandard.at-Gespräch, dass sich die Dinge mit der Klärung der Statusfrage ändern, ist hier unheimlich groß”. Zwar versuchen kosovarische Politiker die Erwartungen zu zügeln, der große finanzielle “Schock der Unabhängigkeit” stehe aber noch bevor.

Schließlich soll das Kosovo seinen Anteil an den Vermögenswerten und Schulden des zerbrochenen Staates Jugoslawien selbst übernehmen. Und außerdem, so Verena Knaus, wird die Umsetzung selbst eine kostspielige Sache werden. Allein der Aufbau eines Staatsapparates werde Unmengen an Geld verschlingen. So bleiben die Investitionen in die bitter notwendige Infrastruktur vorerst weiter hintan gestellt.

Internationale Geber

Zwar wurde eine Internationale Geberkonferenz einberufen, um den finanziellen “Schock” anhand einer Prioritätenliste aus Pristina abzufedern, aber auch die soll sich vor allem auf die Umsetzung des Status´ konzentrieren. Wieviel Geld die Internationale Gemeinschaft dafür zur Verfügung stellt, ist allerdings noch unklar.

Das Kosovo tut viel für eine offizielle Identität als unabhängiger Staat. Eine eigene Flagge, die Staatsbürgerschaft, eine Hymne, es geht vor allem darum, die serbische Souveränität über die Provinz hinter sich zu lassen. “Für die albanische Mehrheit ist es eine unglaubliche Erleichterung, dass es kein Zurück mehr nach Serbien gibt, da wird auch in Kauf genommen, dass es kein unmittelbares Vorwärts gibt,” analysiert Verena Knaus, die seit Jahren wissenschaftliche Feldforschung im Kosovo betreibt.

Serbische Minderheit

Aus ihrer Sicht eine uneinschätzbare Variable: die Reaktion der serbischen Minderheit auf das Statuspaket. “Das Gros der serbischen Minderheit hat aber nur das Verlangen nach Deeskalierung und Ruhe.” Über die Details der serbischen Selbstbestimmungsrechte sollen Serben und Albaner im Februar verhandeln. Die UN-Resolution könnte bis Mitte des Jahres verabschiedet werden, falls Russland sich als Serbiens “Schutzmacht” nicht quer legt. Spätestens dann müsste der wirtschaftliche Aufbau des Kosovo in die Gänge kommen.

Was ohne eine europäische Perspektive nicht funktionieren wird. 2006 wurde Kosovo bereits in das neu gegründete Pre-Accession Assistance (IPA) Programm der EU aufgenommen, das ab 2007 die zukünftige Beitrittsländer zentralisiert unterstützt soll. Rund 60 Millionen Euro sind in den nächsten Jahren für den Kosovo reserviert. Laut Knaus ein Tropfen auf den heißen Stein. (mhe/ derStandard.at, 2.2.2007)

27.3.2007 by CrniLabudovi.

Romania to withdraw troops from Iraq before Christmas

27/03/2007

BUCHAREST, Romania — Prime Minister Calin Popescu Tariceanu announced on Monday (March 26th) his decision to withdraw Romanian troops from Iraq before Christmas, under a schedule to be hammered out with Romania’s coalition partners. Tariceanu noted that all the countries participating in military operations in Iraq have already announced their plans for drawdowns. The subject has long been a source of disagreement between him and President Traian Basescu. Romania has 605 troops in Iraq. (Ziua - 27/03/07; Mediafax, AFP - 26/03/07)

Rumänien zieht seine Truppen aus dem Irak ab, bis Weihnachten

Geschrieben in Balkan (Englisch), Balkan | Keine Kommentare »